Протея-Protea cynaroides-Knigsprotea

Царская протея – национальный цветок Южной Африки. Размер цветка – до 30 см в поперечнике На наружной стороне он имеет множество узких, жестких и заостренных прицветников, или лепестков. Нижняя половина лепестков окрашена в кремовый или желтый цвет, переходящий в розовый или бархатисто-красный на верхней половине. Внутри множество белых тычинок 3-5 см длиной, склоняющихся к центру. Листья толстые и жесткие, закругленные на вид. Царская протея ценится за ее декоративность. Очень хорошо засушивается и обычно используется как центр цветочной композиции.

Протейные - жители областей с бедной почвой и муссонным климатом, отличающимся периодическими засухами, что отразилось на внешнем облике этих растений: у протейных кожистые листья (чаще всего линейной или игольчатой формы), у многих есть особые подземные органы, служащие вместилищем воды.

Настоящим украшением протейных являются их цветки, собранные в эффектные кисти, колосья или головчатые соцветия. Цветки протейных многих видов приспособлены к опылению птицами, летучими мышами и мелкими лазающими млекопитающими. Поэтому такие цветки ярко окрашены в разные оттенки желтого и красного цветов и содержат много сладкого нектара.
Множество удивительных представителей протейных растёт в Капской провинции на юге Африки, например, около 100 видов необычайно красивых растений из рода протея (Protea). Это название роду дал Карл Линней (по имени древнегреческого морского божества Протея, который мог по своему желанию принимать разный облик ) из-за большого разнообразия протей: не только разные их виды сильно отличаются друг от друга по внешнему облику, но и листья одного экземпляра могут быть различными по форме.