Перуанский перец или шинус мягкий

Описание для анонса: 
Наличие:  Нет
Цена:  350 руб.

Встречается Schinus molle и в Мексике. В настоящее время это растение пытаются культивировать и в других странах с подходящим климатом на всех материках. Шинус, в отличие, например, от душистого перца Pimenta officinalis, охотно приживается в похожих на места естественного произрастания условиях. Даже слишком охотно, так как для некоторых африканских стран превратился в настоящее бедствие, проявив себя не как культурное сельскохозяйственное растение, а как исключительно агрессивный сорняк.

Schinus molle – вечнозелёное дерево, достигающее 15 метров в высоту. Растёт довольно быстро, несмотря на засушливость окружающей среды. Кора грубая, серой окраски. Ветви поникающие. Листья собраны в перистые розетки по несколько десятков штук, и в каждой розетке от 8 до 25 см длиной их нечётное количество. Цветёт шинус мягкий мелкими белыми цветочками, раскрывающимися на концах свисающих ветвей и собранными в соцветия. Плоды Schinus molle шаровидные, до 7 мм диаметром, меняют окраску при вызревании с зелёной на красноватую. Внутри каждого плода находится одно твёрдое семя. Как и соцветия, они располагаются на дереве гроздьями.

Именно высушенные плоды этого растения и называются перуанским перцем, хотя характерным ароматом обладают не только ягоды, но и листва, и даже кора Schinus molle, если её растереть. Нельзя не отметить, что перуанский перец наносит вред животным, которые поедают листья и плоды этих деревьев. Они оказываются ядовитыми для птиц, свиней и, предположительно, для молодняка крупного рогатого скота. Не рекомендуется добавлять перуанский перец и в пищу для детей, так как его употребление может вызвать у ребёнка отравление, выражаемое в рвоте и поносе.

Плоды Schinus molle, известные как перуанский перец, называют также красным или розовым перцем, так как они приобретают именно такую окраску после высушивания. Настой перуанского перца издавна применяется для ароматизации напитков. Об этом было известно ещё цивилизации инков, развившейся и погибшей на территории современного Перу. Инки готовили сырьё для различных напитков, включая алкогольные, из внешней части вызревших ягод Schinus molle, удаляя при этом горькую сердцевину. Из ягод шинуса сначала выдавливался сок, который в дальнейшем, если не употреблялся свежим, служил для получения сиропа методом варки или алкоголя методом брожения.
Сейчас перуанский перец участвует не только в приготовлении напитков, но и используется, как специя, наряду с другими жгучими перцами. Как уже упоминалось, из Центральной и Южной Америки Schinus molle распространился по всем материкам, где благополучно прижился, будучи исключительно выносливым растением, равнодушным к случающимся засухам. Теперь перуанский перец растёт и в африканской саванне, и на побережье Австралии, и на Гавайях, и в разных штатах США. Помимо кулинарии это растение применяется ещё и в медицине в качестве обезболивающего, мочегонного и антидепрессанта. Кроме того, за Schinus molle замечены инсектицидные свойства, поэтому в настоящее время ведутся исследования с целью возможного использования естественного инсектицида в борьбе с вредителями сельскохозяйственных культур взамен синтетическим препаратам сходного действия.